奨学金とは学びを奨励するお金と書き、これだけだと聞こえがいいですね。
しかしこれは言ってしまえばただの借金であり、社会人になる前の段階からすでに借金を抱えている状態なわけです。
そして晴れて社会人になった途端に、それまでのツケの清算が始まる。
僕はこの奨学金に大層苦しめられたので、今回は実体験中心にお話しします。
僕は一応大卒ですが、4年間もの間、満額の12万円を借り続け、そこから家賃や学費を払っていました。
なんだかんだ差し引かれても、自分で好きに使えるお金が何万円か残るので、好きな服や趣味のものに何も考えずに継ぎ込んでいました。それがただの借金だということも忘れて。
友達がこぞってバイトを始める中で、僕だけは奨学金に頼って呑気に過ごしていたんです。
今考えるととても恥ずかしいことですが、当時は”何とかなるだろ”とか”働き始めたらすぐに返せるからいいや”などと楽観視していたんだと思います。
そして卒業の前後で、それまで借りていた奨学金の総額を目の当たりにして驚愕したのでした。
まずは単純計算で、12万円×12か月で144万円、それが4年間なので144×4で576万円。
これに利子がついておよそ700万ほどの借金を抱えていたんですね。
高級外車一台が買える額ですねw
これから社会人になるという段階で、早速現実の厳しさを味わうことになりました。
そして借金だとわかっていたはずなのに、好き勝手に使いまくっていた自分を責めました。
小学生でもできるような単純計算をせず、現実から目を背けていたんです。
なぜ友達がいつも金欠だと言って飲み会に来なかったのか、なぜバイトを掛け持ちしていたのか、その時になってやっと意味が分かってきたのでした。
それと同時に、
こんな借金を抱えてまで大学に行った意味はあったんだろうか・・・
と、大学進学そのものに対しての疑問と違和感がより強くなったのを覚えています。
大卒こそが勝ち組なんだという理由だけで進学を決めたので、モチベーションと奨学金の重みとがどうにもかみ合わない。
キャンパスライフ自体は楽しかったですが、それを加味してもこの700万円という額は大きすぎました。
就職先も決まり、社会人として働き始めたその月から早速ツケの清算がスタートしました。
その額は月2万7000円。
そんなもんかと思われるかも知れませんが、社会人一年目などただでさえ低給なのに、この負債が重くのしかかり、当時は本当にただ生きるだけで、何もかもを我慢して生きていましたね。
自分は借金をするために大学に行ったんだと卑屈に思ってしまうほどでした。
月々は給料がほとんどきれいになくなるか、下手したら足りないなんてこともよくあったし、半年に一度のボーナスが唯一の生命線であり、当時はボーナスを楽しみに生きていたといっても過言ではありません。
今思うとずいぶんもったいない生き方をしていたなと反省するばかりです。
ボーナスのために半年間生き延びる、これでは一体何のための人生か全くわかりませんよね。
そしてこの生活をこの先何十年と繰り返していく・・・。
社会人初期の頃に、暗雲立ち込める虚しい人生を想像しておかしくなりそうでした。
しばらくは終わりの見えない借金の清算に翻弄される日々を過ごしていましたが、
このままじゃ一向に楽にならないし、ましてや結婚とか車とか家とか、ますます苦しくなっていくだけだ
と思うようになったのと、文句ばかり垂れていても解決しないこと、そして何よりも親のせいにしたくなかったので、じゃあ稼ぎを増やしてさっさと繰り上げ返済してしまえばいいという境地に至りました。
会社勤めでの雇われ給料は頭打ちだということがわかっていたので、”自分で稼ぐ力を身につける”ことに思考をシフトしました。
僕の稼ぐ力の源、それはアフィリエイトというビジネスモデルです。
今では奨学金の返済の悩みが消え失せました。
かつてのままの雇われ労働者では到底考えられなかったことが実際に起こっています。
借金なんてない方がよくて、ダラダラと借り続けていると、利息という交通違反の罰金と同じくらい無意味なお金を払い続けることになります。
こんな人生なのは大学に行ったせいだ、奨学金の返済のせいだと過去や現状を否定的に考えるだけではなくて、人生が好転するように自ら行動を起こすことが時には必要です。
〜あとがき〜
僕は大学在学時から、自分は何をやっているんだろうという違和感を感じていて、そして重くのしかかる奨学金の返済により、どうしても大学進学を否定的に考えてしまう傾向がありました。
しかし今思うと、あの4年間で甘酸っぱい恋も体験しましたし、一生ものの友達とも出会うことができました。
その友達とは今でも飲みに行ったり、スノーボードに行ったりもするような仲であり、大学はなにも悪いことばかりではなかったなと思います。
何かひとつでも悪いことが起こると、物事全てを悪い方向に考えてしまうのは僕の悪い癖ですね。
今の時代、こんな人生の変え方もあるんだなという感じで捉えてもらえれば幸いです。